Muszkieterowie Duce (Moschettieri del Duce) stanowili elitarną jednostkę Milicji Czarnych Koszul (Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, MVSN), pełniącą rolę gwardii honorowej Benito Mussoliniego w latach 1923-1940. Brali udział w defiladach i uroczystościach faszystowskich oraz ochraniali Palazzo Venezia w Rzymie, ówczesną rezydencję Duce. Muszkieterowie Mussoliniego zabezpieczali także posiedzenia Wielkiej Rady Faszystowskiej.
Oficjalnie jednostkę Muszkieterów Duce powołano 11 lutego 1923 r., a w jej skład wchodziło 180 milicjantów podzielonych na oddziały liczące po 5 ludzi. Do formacji tej przyjmowano najbardziej lojalnych ochotników z Czarnych Koszul, którzy musieli być oficerami rezerwy oraz pracować w swoim zawodzie – ponieważ z tytułu przynależności do Muszkieterów formalnie nie otrzymywano żadnego wynagrodzenia.
W 1938 r., w związku z wizytą Adolfa Hitlera w Rzymie, liczbę Muszkieterów Duce okazjonalnie zwiększono do 200 milicjantów. Później jednak, w 1940 r., liczbę z powrotem zredukowano do 180 ludzi. Wkrótce okazało się także, że był to koniec istnienia tej formacji. Od momentu dołączenia Włoch do II wojny światowej w czerwcu 1940 r., większość Muszkieterów wyraziła chęć wyruszenia na front. W związku z tym jednostka Muszkieterów Duce została formalnie rozwiązana, choć w rzeczywistości niektórzy Muszkieterowie służyli aż upadku władzy Mussoliniego w lipcu 1943 r.
Głównym symbolem Muszkieterów Duce była trupia czaszka z widocznymi za nią dwoma skrzyżowanymi floretami, którą umieszczono na fezach noszonych przez umundurowanych Muszkieterów. W ubraniu cywilnym, Muszkieterowie Duce nosili odznakę z trupią czaszką, skrzyżowanymi floretami, faszystowskim orłem i napisem: „MVSN Moschettieri del Duce – Guardia del Corpo”. Ich uzbrojenie stanowiły karabinki kawaleryjskie Carcano Moschetto Mod. 91 per Moschettieri del Duce oraz sztylety Milicji Czarnych Koszul.
Warto dodać, że rola Muszkieterów Duce jako gwardii honorowej Mussoliniego była podobna do tej, jaką przy osobie włoskiego króla pełniła formacja kirasjerów (Reggimento Corazzieri). Ze względu na charakterystyczne umundurowanie i ich eksponowaną rolę w czasie oficjalnych uroczystości, stanowili również jeden z symbolów władzy faszystów.
Fotografia: Muszkieterowie Duce na zdjęciu z 1939 r. Dobrze widoczne charakterystyczne czarne fezy, karabinki Carcano Moschetto Mod. 91 oraz sztylety Czarnych Koszul. Źródło: Wikimedia, domena publiczna.
Marek Korczyk
