20 października

1939 – Niemcy rozpoczęli masowe egzekucje polskiej inteligencji na terenie Wielkopolski. Do pierwszych rozstrzeliwań doszło w Środzie Wielkopolskiej i Śremiu. Zmasowana akcja eksterminacyjna trwała trzy dni.

1939 – papież Pius XII ogłosił encyklikę „Summi pontificatus”, w której potępił niemiecki i radziecki totalitaryzm.

1943 – państwa alianckie powołały do życia Komisję Narodów Zjednoczonych do spraw Zbrodni Wojennych (UNWCC).

1944 – żołnierze Armii Czerwonej, wraz z jugosłowiańskimi partyzantami, wkroczyli do Belgradu.

1944 – wojska amerykańskie rozpoczęły operację desantową w Zatoce Leyte (Filipiny), co w kolejnych dniach doprowadziło do szeregu starć powietrznych i morskich z Japończykami, które przeszły do historii pod nazwą bitwy w Zatoce Leyte.

1944 – aliancka 21. Grupa Armii rozpoczęła ofensywę lądową mającą na celu wyzwolenie Północnej Brabancji na terenie Holandii.

1944 – brytyjska marynarka zatopiła na Morzu Śródziemnym niemieckie barki przewożące żołnierzy z Dubrovnika.