Mitsubishi A5M – znany żołnierzom alianckim pod nazwą „Claude” – był pierwszym samodzielnym japońskim myśliwcem pokładowym. Był też dowodem tego, że Japończycy potrafili stworzyć bazującą na własnej myśli technicznej konstrukcję, która nie była pod żadnym względem gorsza od jej odpowiedników z Europy lub Ameryki Północnej. „Claude” wszedł do służby w 1937 roku i był produkowany aż do roku 1943. Występował w wersjach z zamkniętą oraz otwartą kabiną. Co ciekawe, na bazie A5M zbudowano liczne dwumiejscowe samoloty szkolne (A5M4-K). Warto wspomnieć, że choć samolot ten był wzorem dla późniejszych sławnych Mitsubishi Zero, to jego udział w bezpośrednich walkach nad Pacyfikiem był nikły i sprowadził się głównie do udziału w ataku na Davao na Filipinach. „Claude” był używany zazwyczaj w czasie walk w Chinach oraz do eskorty bombowców.
Dane techniczne:
Typ: jednomiejscowy, jednopłatowy myśliwiec pokładowy
Napęd: silnik gwiazdowy, 9-cylindrowy Nakajima Kotobuki 41 o mocy 529 kW (710)
Wymiary: rozpiętość – 11 m, długość – 7,55 m, wysokość – 3,20 m, powierzchnia nośna – 17,8 m2
Masa: własna – 1216 kg i startowa – 1705 kg
Osiągi: prędkość maks. – 440 km/h, czas wznoszenia – 3000 m/3 min 35 s, pułap prakt. – 9800 m, zasięg – 1200 km z dodatkowym zbiornikiem paliwa
Uzbrojenie: 2 km kaliber 7,71 mm, ładunek bomb o masie do 60 kg.
Fotografia za: Wikipedia, domena publiczna.
Marek Korczyk, korekta Ewa Malinowska
